工业金属探测器可有两种方式安装。可以在传送带上输送的产品上面或下面安装板式线圈。但更灵敏的探测器则应该让产品穿过线圈并将线圈安装于金属壳内。这种更灵敏的线圈型，其中通常装有3个线圈——1个中心发射线圈和2个绕向相反的接收线圈装在一个探头内。与中心线圈相连的振荡器产生一个高频磁场。而两个绕向相反接收线圈相互连接，以便在磁场未受干扰时可将它们所产生的感应电压自相抵消。

 
 为了获得好灵敏度，金属探测器的孔径尺寸应该与特定的产品大小相匹配。孔径太大，会有削弱信号的危险；而孔径太小会不便于产品在传送带上通行。探测器的灵敏度通常是从由孔径的几何中心测量得来的 —— 不敏感的几何点。当被金属污染的产品通过时，隐含的金属物对探测器的磁场产生干扰现象，两个接收线圈的输出信号不能相互抵消，从而探测出金属杂质的存在。 

灵敏度的高低取决于两方面的因素：孔径的尺寸与工作频率。孔径的尺寸越小，探头的灵敏度就越高。其次，频率越高，灵敏度则也越高。不过，提高频率并不自动意味着保证探测能力的提高，因为它可能会使食品本身对探测器产生一个很强的信号，也就是通常所说的产品效应。因此，确定一个不致出现误动作的高频率使探测器既探测了污染物、又不会发出错误警报，从而避免了产品的浪费。为了得到佳的结果，应该对每种待检验的产品确定特定的探测参数并自动予以记录和保留。 

检验金属探测器性能的行业标准，是通过探测器检测到的各种金属球的尺寸。但事实上，污染物的形状可能是金属丝或金属片的碎屑。它们依自己在探测器孔径位置的不同而对探测器会产生不同的信号，即通常所说的方位效应。